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片頭痛の一部は頚性神経筋症候群*
※頚性神経筋症候群（けいせいしんけいきんしょうこうぐん／首こり病）

片頭痛は女性に多い頭痛で、男性の３．６倍にものぼるといわれています。一般的にはズキンズキンと血管が脈打つような痛みが、月に２～３回発作的に起こります。

症状は頭痛以外に吐き気や嘔吐、光や音に過敏になったりするなど、日常生活に支障をきたすほどの痛みで、寝込んでしまったり、発作時には２～３日も仕事ができないということも多いのです。

この原因は、いまだによくわかっていませんが、動脈が拡張するための痛みだといわれています。

片頭痛は、ストレスから解放されたときや、空腹時、生理や排卵にともなって起こりやすい傾向があります。ふだんからストレスを溜めないように注意し、規則的な運動や食事をとることが治療の第一歩です。

そのうえで、脳の血管が拡張するのを抑える薬を使用します。内服、点鼻、注射などがあり、今では在宅自己注射も認められています。トリプタン（成分名）系の片頭痛の薬も処方されています。

しかし、現在の片頭痛の治療は、あくまでも対症療法に過ぎません。片頭痛の原因がどこにあるか不明なので、今のところ薬で症状を抑えるしか手がありません。ですから、薬の効果が切れると痛みがぶり返したり、再発したりします。

ところが、松井医師たちの臨床データから、毎日のように起こっていた典型的な片頭痛が「首のコリ（首こり）」の治療で完治したという例も出てきています。松井医師は、頚筋の異常と片頭痛とは何らかの関係があるとみています。

群発頭痛は原因不明
群発頭痛は分か男性に多く、1年から数年の間に一定期間だけ、明け方に目の奥がえぐられるような激痛が起こります。脳の血管が拡張し、三叉神経を刺激するのが原因だという説もありますが、本当のメカニズムはまだ解明できていません。

群発頭痛が起きる起きている期間は、禁酒が原則です。アルコールが痛みを誘発するからです。痛みを抑えるには、酸素吸入をするか、片頭痛と同じくトリプタン系の薬が効果的といわれます。このタイプの頭痛の中には、首のコリとの関係は今のところ見られません。

その他の頭痛
慢性的に起こり、また原因のはっきりしない頭痛と異なり、何らかの病気が背景にあって頭痛が起こる場合があります。

女性の更年期障害で、頭痛の訴えは良く聞かれる症状のひとつと言われてきましたが、頚性神経筋（けいせいしんけいきん）症候群が更年期障害と誤診されている可能性もあります。また、緑内障や慢性中耳炎、外耳道炎、鼻炎でも起こることがあります。

頭痛の陰に隠れている危険な病気で特に気をつけなければならないものに、脳卒中があります。いわゆる脳卒中には「くも膜下出血」「脳梗塞」「脳出血」が代表的な病気です。いずれも軽いものから命にかかわる重大なケースまでさまざまですが、いずれにしてもすみやかに病院で検査・治療を受ける必要があります。

■脳卒中の分類と症状

慢性頭痛（一次性頭痛）は、大きく分けると、全体の約7割近くが「緊張性頭痛（頚性頭痛・けいせいずつう）」で、残りの約3割が「片頭痛」です。そのほか、患者数は非常に少ないのですが、「群発性頭痛」があります。

緊張性頭痛は首が原因

緊張性頭痛は、頭が締め付けられるような痛みが毎日にように続くのが特徴です。 これは、首の筋肉が硬くなり、頭痛の神経といわれている大後頭神経を筋肉が締め上げて引き起こされる頭痛です。長時間同じ姿勢でいたり、首に強い圧力がかかったりすることが主な原因です。

首にはさまざまな筋肉がついていますが、その中でも頭半棘筋（とうはんきょくきん）が緊張して、凝った状態（首こり）になり、頭半棘筋を貫通している大後頭神経が締め付けられると、緊張性頭痛が起きることを松井医師は頚性神経筋症候群の治療法を開発する過程で発見しました。

緊張性頭痛の痛みの原因は、首の筋肉の中（間）を走行している神経の圧迫にありますから、松井医師はこれを「頚性頭痛（首から頭痛）」と呼ぶのが適切な疾病名であると考えています。

この緊張性頭痛は、従来、鎮痛薬や筋弛緩薬などで、痛みや筋肉の緊張をやわらげる治療法が中心でした。

薬を飲めば一時的に症状は軽減されますが、根本的な治療ではないため、再び頭痛が起こります。これが従来の治療法です。

頭痛専門外来など頭痛を専門にしているところも、薬で一時的に抑える治療しかできません。しかし、首の筋肉を治療すれば、ほとんどの患者さんが、毎日のように続いた痛みから解放されます。

緊張性頭痛と診断され、薬を服用しても痛みの程度や頻度が増えていく場合は、首のコリ（首こり）を疑ってみるべきでしょう。

なお、大後頭神経が刺激されたとき、顔面に痛みが及ぶことがあります。これは、顔面の痛覚をつかさどる三叉神経が脳の中で大後頭神経と至近距離で交わっているためと考えられています。

顔面の痛みは鈍痛で、多くは額に現れます。これはいわゆる三叉神経痛とは異なり、鈍い痛みで、多くは首の筋肉の治療でよくなります。三叉神経痛の場合は、耐えられないような痛みが左右いずれかの顔面に起こります。原因は、動脈が三叉神経に当たるためで、治療は動脈と三叉神経の間にクッションを入れる手術が必要です。

■ 首の筋肉についての記事

頭と首への衝撃や日常の姿勢が問題です

さまざまな体調不良（不定愁訴）を発症させる「頚性神経筋症候群（けいせいしんけいきん しょうこうぐん）」。その最も多く考えられる原因は、頭と首への衝撃です。

自動車事故などで起こる「むち打ち症」はその典型例で、一瞬の衝撃で首を支点に頭部が後ろへ、前へと大きく揺さぶられ、首の筋肉に過剰な負荷を残します。事故直後は何ともなくても、数日から、遅い時には数か月後になって、さまざまな症状が出てきます。

一般的な検査では原因が見つからない場合でも、首の筋肉を調べると、いくつものコリが検出されます。

頭部外傷もむち打ちと同様に、首の筋肉に異常を起こす原因となります。床に寝ている状態で頭を打った時はともかく、通常の頭部外傷では、必ず首の筋肉にむち打ちと同様の外傷が起こります。

その結果、これを放置していると、自律神経失調をきたし、全身の体調不良から「うつ」が生じ、ケースによっては自殺念慮にまで至る恐ろしいことが現実に起きています。

松井医師の診ている患者さんには、自殺未遂や自殺寸前までいった人がたくさんいますが、この方たちの中に、頭部外傷を過去に受けていて、病院を受診した際に頭の検査だけで首の診療をしてもらえなかったという患者さんが非常に多いことがわかりました。

これは、脳神経外科を受診しても、首の筋肉は診察法を知らないドクターが多いことが原因だと松井医師は考えています。

そこで松井医師は、まず2009年7月18日、日本病院脳神経外科学会の特別講演で、首の筋肉の診察法のレクチャーを行い、さらに2009年10月、第68回 日本脳神経外科学会のシンポジウムで、頭部外傷時に頚の筋肉の診察法をドクターが知らないために、首の筋肉の異常を見落として、患者さんがうつや自殺念慮を含む、非常につらい思いをすることがある、ということを啓発しました。

また、日常生活での姿勢も問題になります。今や誰もが肌身離さず持っているスマホや、仕事でなくてはならないパソコンです。見たり、操作するときの俯き（うつむき）姿勢は、首のコリを招く大きな要因です。近頃ではリモートワークで、カフェなどにノートパソコンを持ち込んで、下向き姿勢でタイプしている姿も一般的になりました。

そのほか、書きもの、手仕事などのうつむき姿勢、シャンプーするときのうつむき姿勢も、首の筋肉のコリの原因になります。長時間、うつむき姿勢で固定しないことです。筋肉は休ませながら使ってください。

こうした姿勢は誰もが日常的にとっていることで、避けて通ることはできません。しかし、医療者も一般の人たちも「首コリをとる」という発想がありません。このため、筋肉のコリが慢性化し、頚性神経筋症候群の発症につながっています。

自律神経失調症は、薬、生活指導、心理療法などで治すことは非常に難しいと言えるでしょう。

■松井孝嘉（首こり博士）公式サイト

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首は神経のスクランブル交差点

首の筋肉の異常が、どのようなメカニズムで自律神経に影響を与えているのかは解明されておらず、いまのところ推測の域を出ません。ただ、はっきりしているのは、首の筋肉のコリ（首こり）を解消すると、自律神経失調症の諸症状が治癒するという現実です。

このことに関しては、原因不明の体調不良『不定愁訴』で入院した患者さん1,863名に対し、頚部筋群への局所療法を行なった結果、退院時には不定愁訴28症状が50％以上の回復率を示しました（下記グラフ参照）。

このことを東京脳神経センターの研究チームがまとめた研究論文が、国際医学ジャーナル「ヨーロピアン・スパイン・ジャーナル」に2020年1月14日、掲載されました。

医学では「原因と症状の発症メカニズムが先にわかって、それに基づいて治療法が発見される場合」と、因果関係は不明でも「症状に対する治療法がわかったので、原因が特定でき、症状発症のメカニズムがあとから解明される場合」とがあります。

首こりによって発症する「頚性神経筋症候群」の治療は、まさに後者のケースであり、そのメカニズムの究明には今後の研究に期待がかかります。 首の筋肉の異常がなぜ不定愁訴の原因になるのでしょうか。推察される範囲で説明したいと思います。

まずは、首の大まかな仕組みを述べておきます。

私たちの身体を支える背骨（脊柱）は「脊椎骨（せきついこつ）」という小さな骨が積み重なった構造をしており、椎骨と椎骨の間にはクッションのような働きをする「椎間板」があります。椎骨と椎骨とはベルトのような「じん帯」でつながれています。

私たちが首と呼ぶのは、脊柱の最上部から7個までを指し、解剖学的には「頚椎（けいつい）」といいます。そして、この上にある約6キログラムの頭部を、頚椎をはじめとする椎骨（ついこつ）と頚部（けいぶ）の筋肉が支えているのです。

頚椎をはじめとする椎骨は複雑な構造で連なっており、その周囲をいくつもの筋肉群が取り巻いているので、頭を左右に動かす、首を回す、首を曲げるなどの複雑な動きが可能になるのです。

また、頚椎には脳と直結する「脊髄」を保護する役割もあります。頚椎の中央には、「脊柱管（せきちゅうかん）」というトンネル状の空間があり、その中を脊髄が通っています。

脊髄からは神経が枝分かれし、脊柱の隙間から出て、肩や腕へと伸びています。この枝分かれした神経の根元を「神経根（しんけいこん）」といいます。

「自律神経」は脳や脊柱の神経節をつくり、さらにそこから各臓器に連絡しています。このように自律神経は、身体中に細かい神経のネットワークをつくり、身体の各部所の働きを自動的に調節しています。

首は脳の一部であり、頚椎が主体となった神経の通り道であり、同時に肩や背中の筋肉の一部が首と連携し頭部を支え、動かす中心的な役割を果たしているのです。

首の動きをあやつる筋肉群

さまざまな筋肉に囲まれ、重い頭を支えているのが頚椎です。頚椎のまわりの筋肉には「僧帽筋（そうぼうきん）」「頭板状筋（とうばんじょうきん）」「頭半棘筋（とうはんきょくきん）」「胸鎖乳突筋（きょうさにゅうとつきん）」などがあります。

僧帽筋は、首から背中にかけて大きく広がる筋肉で、問題を起こす首の筋肉のなかではいちばん表層、つまり皮膚に近いところにあります。この筋肉の首・肩部が収縮することで、肩をすくめるように肩甲骨を上内方へ引き上げます。

頭板状筋は、僧帽筋の下にあり、頚椎の後ろから上外方に伸びて後頭骨の外側と結んでいます。両側が同時に収縮すると、頭を後ろへ反らせ、片側だけ収縮すると、そちらのほうへ頭が回転します。

頭半棘筋は、頭板状筋の下にあり、ほぼまっすぐに上下に走って後頭骨と椎骨の後外側を結んでいます。頭を後ろに反らせる働きがあります。

胸鎖乳突筋は、耳の後ろにある骨の出っ張りとその付近から胸骨と鎖骨を結んでいます。左右同時に収縮すると、首をすくめてあごを突き出す形になります。片方だけ収縮すると、顔を反対側へ回しますが、頭全体は前傾しながら同じ方に傾きます。

以上4つの筋肉のほかにも、小さいながらも重要な筋肉がいくつもあります。頚椎と後頭骨をつなぐ「大後頭直筋」「小後頭直筋」、頚椎の外側と後頭骨の外側をつなぐ「上頭斜筋」「下頭斜筋」などです。いずれも頭を後ろに引いて直立に保つ働きをしています。

これらの首の筋肉のこり（首こり）がひどくなると、自律神経に影響し、副交感神経の働きが低下すると考えています。そのために、頭痛や頭重、全身倦怠感、めまい、不眠、イライラ感、動悸、血圧不安定、発汗、目の乾燥など、さまざまな不快な症状が出てきます。正確なメカニズムは現在研究中です。

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☆自律神経の機能を検査する 自律神経ドックを開始しました。

自律神経失調症は治療の決め手がない？

相反する作用を持つ交感神経と副交感神経のバランスが崩れ、自律神経が変調をきたすと、動悸、めまい、息切れ、手足の冷え、全身倦怠感、頭痛、頭重、肩こり、不眠、イライラ感など、さまざまな症状が現れてきます。

通常の検査をしても、体にはこれといった異常は見当たらない。このような状態を、ひとまず「自律神経失調症」と呼んでいるわけです。

自律神経のはたらきを司っている中枢は、脳の視床下部ということろにあります。この部位には、不安、恐怖、怒り、快・不快などの情動の中枢もあるため、自律神経は感情の影響を受けやすいのです。

緊張すると、動悸が速くなり、トイレに行きたくなるのは誰もが経験していることでしょう。また気持ちが落ち込んだりしたときには、食欲がなくなったり、夜眠れなくなったりします。これは不安や緊張などの感情によって自律神経が大きく影響を受けたことによります。

これまで自律神経失調症の治療は、一般的に、自律神経調整薬などの薬、食事や睡眠などの生活指導、リラックス法、心理療法などが行われていますが、どれも十分な効果が得られなかったのが現状です。

そのために、自律神経失調の症状である不定愁訴をたくさん抱えた多くの患者さんが大病院の外来をワンダリング（病院を渡り歩く）しています。

こうした中、松井医師は、自律神経失調が首の筋肉の異常で起きることを発見し、研究の結果、現在では特定ポイント34か所を突き止め、首の特定ポイントを治療することで自律神経失調症は治療することができるようになりました。

この研究論文（英文）は、2020年1月14日に国際医学ジャーナルである「ヨーロピアン・スパイン・ジャーナル」に、掲載されています（英文）。
◆Cervical muscle diseases are associated with indefinite and various symptoms in the whole body

またその研究内容を元に「メディカルトリビューン健康百科」に記事が掲載されています。
◆不定愁訴治療の鍵は首の筋肉の緊張緩和

このように、首の筋肉のこり（首こり／肩こり）が自律神経に影響を及ぼすことが、自律神経失調症の大きな原因のひとつになっているという発見で、自律神経失調症の治療は大きく一歩前進しました。

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自律神経で体の自動調節が保たれています。

私たちの神経系は、大きく中枢神経系と末梢神経系とに分けられます。
中枢神経は、脳と脊椎から成り立っていて、脳は頭蓋骨に納まり、脊椎は脳から垂れ下がるような形で頚椎の中を通っています。

末梢神経は脳や脊椎に発し体の各部に及んでいる神経で、大きく分けると、体性神経と自律神経の2種類があります。

体性神経はおもに筋肉や骨格に分布し、体の各部の運動機能や感覚機能をつかさどっています。例えば手足を動かす、話をする、食事をするといった筋肉や骨を動かすときや、痛みや、冷・熱感などを脳に伝えるときに働きます。別名「動物神経」とも呼ばれている神経です。

一方、自律神経はおもに内臓や血管、分泌腺などに分布し、消化や呼吸、循環、代謝といった、生命を営んでいくうえで必要な生理機能を調節しており、自分の意思とは無関係に働く神経です。

たとえば動悸がしたり、胃や腸の運動や消化液の分泌量を決めるのも、この自律神経のはたらきによるもので、別名「植物神経」とも呼ばれています。

自律神経はさらにその役割として「交感神経」と「副交感神経」の2種類に分けることができます。交感神経はおもに昼間の活動的なときにはたらく神経で、緊張しているときや危険を感じたとき、興奮したときなどにはたらき、心拍数や血圧を上げ、呼吸数を増やし、血管を収縮させ、目の瞳孔を開き、胃腸のはたらきを抑制したりしています。

これに対し、副交感神経はリラックスしているときや、寝ているときなどにはたらく神経で、交感神経とちょうど反対の役割を果たします。

私たちが意思の力で汗を出したり、心拍を速めたりはできません。これらは自律神経が環境に応じて身体の機能を自動的に調節しており、交感神経と副交感神経がバランスよくはたらくことで、私たちの健康と生命は支えられています。そして、このバランスが崩れた状態が自律神経失調症です。

首の筋肉の異常で起こる自律神経失調症は、常に交感神経が強く、副交感神経が弱い状態になります。ただ、自律神経については十分に解明されているわけではありません。首こりの視床下部（内分泌や自律機能の調節を行う総合中枢）への関与についても研究途上です。

運動神経より、自律神経のほうが重要であることは、誰もが認めているところです。運動神経がはたらかなくなっても、手足が麻痺する程度ですが、自律神経は生命に関わるような重大な問題が起こります。

自律神経については、今でもわからないことが多かったので、これを専門にする医師も少なかったのです。解剖によっても、まだ正確にはわかっていません。

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